Старейшие львы Петербурга

Один лев символизирует величие духа в скульптурной группе «Искренность» работы итальянского мастера Мариино Гропели (конец XVII — начало XVIII века). Стройная обнаженная женщина — аллегория искренности — одной рукой опирается на льва, а другой держит скипетр. Интересно, что 29 львов возле дачи Безбородко похожи мордами на льва Гропели как близкие родственники. Не исключено, что этот лев действительно послужил прообразом для скульптора, создавшего львов ограды.
Еще один лев создан венецианцем Пьетро Баратта в 1722 году и символизирует побежденную Швецию. Льва попирает ногой крылатая богиня, украшающая венком голову женщины с опущенным факелом в одной руке и рогом изобилия в другой (аллегорическое изображение России). Скульптурная группа называется «Мир и изобилие» и рассказывает о победе России над Швецией в Северной войне.