Рубить деревья запрещалось под страхом жестоких наказаний, самые счастливые отделывались огромным штрафом — 5-10 рублей. Серьезность намерений подтверждалась поставленными заранее в нескольких местах виселицами. Снисхождения не делалось почти никому. За розыск мачтовых деревьев давали вознаграждение от 1 до 5 рублей.
«Драконовские» меры привели к реальному результату. В 1817 году были переписаны и учтены все корабельные деревья. На Васильевском острове числилось 88, а на Петербургской стороне – 302 годных для кораблестроения экземпляров. Только лишь в 1723 году жителям Петербурга была разрешена свободная рубка леса на своих участках.