Вскоре после отречения от престола русского царя Николая II, вновь избранный Патриарх всей России – именно так звучал его титул – Тихон предал комиссаров анафеме.
Чуть ранее им же был издан указ от 20 ноября 1920 года, в котором говорилось о самостоятельном управлении епархий, оказавшихся вне общения с Синодом и Патриархом. Параграф 2-й данного указа, в частности, гласил: «В случае если епархия вследствие передвижения фронтов, изменения государственной границы и т. п., окажется вне всякого общения с Высшим Церковным Управлением или само церковное управление почему-либо прекратит свою деятельность, епархиальный архиерей немедленно входит в сношение с архиереями соседних епархий на предмет организации высшей инстанции церковной власти для нескольких епархий».
Следуя этому документу, Высшее временное церковное управление юго-востока России немедленно приступили к созданию православных епархий за рубежом. В 1920 году был созван первый Архиерейский Собор, переименовавший ВВЦУ Юга России в «Высшее Русское Церковное Управление заграницей» (ВРЦУ), и избравший Архиерейский Синод во главе с митрополитом Антонием Храповицким. Затем ВРЦУ было преобразовано в Священный Архиерейский Синод Русской Православной Церкви Заграницей.
В 1950 году Архиерейский Синод РПЦЗ перебрался из Европы в США, где пребывает до сего дня, имея в управление свыше пятидесяти епархий в различных странах мира.
А теперь вернемся в Россию. Поспешив со своим обещанием закрыть последний опустевший храм на территории Советского Союза не позднее января 1939 года, Иосиф Сталин в субботу 4 сентября 1943 года пригласил к себе на дачу полковника НКВД Карпова. Вряд ли великий кормчий поведал моложавому чекисту о том, что их атеистическая затея провалилась. Из-за небывалого наплыва верующих пришлось не только не закрывать старые, но открывать новые приходы. А раз такой процесс пошел, то Совет народных комиссаров обязан был его контролировать. И умело направлять.
Расспросив в присутствии Маленкова и Берия о том, «чем дышат» митрополит Сергий, а также митрополит Ленинградский Алексий и экзарх Украины митрополит Киевский и Галицкий Николай, Сталин предложил Карпову вызвать их всех в Кремль. Желание повидать иерархов вождь объяснил необходимостью создания специального государственного органа, который бы осуществлял связь между правительством и руководством православной церкви.
Карпов тут же связался по телефону с митрополитом Сергием, и сообщил, что правительство СССР готово принять его вместе с митрополитами Алексием и Николаем сегодня или завтра. Сергий заявил о готовности быть принятым сегодня.
Уже через два часа Сталин принял митрополитов в Кремле. Сталин начал беседу с вопроса о нуждах церкви. Митрополит Сергий отметил, что главная проблема состоит в скорейшем избрании Патриарха, создании Патриархии и возрождение Синода. Говоря о сроках созыва Собора, Сталин предложил использовать «большевистские темпы».
Собор начал свою работу через четыре дня после беседы Сталина с митрополитами. Для доставки архиереев использовалась военная авиация и бронетехника.
На Соборе Сергий коснулся и такой проблемы, как освобождение архиереев, духовенства, находящихся в ссылках, лагерях, тюрьмах, а также о возможности нести службу, свободно передвигаться по стране тем священникам, которые отбыли наказания в местах лишения свободы. Сталин предложил Карпову изучить этот вопрос, а Сергию подготовить список священников, находившихся в заключении. В дальнейшем необходимым условием освобождения священнослужителя, стало его отречение от Бога. Тем же, кто отказывался, назначали новые сроки. Как правило, десять лет. А, если говорить о свободе передвижения для священников, то все патриархи от Сергия и до Пимена могли «свободно передвигаться» не дальше Мытищ. Да и то под усиленной охраной сотрудников НКВД и КГБ (прим: авт.) Не получили митрополиты и здание игуменского корпуса в Ново-Девичьем монастыре, где намеревались разместить Патриархию. Вместо этого, им была предоставлена резиденция бывшего германского посла Шулленбурга в Чистом переулке. «Здание наше, советское», – улыбаясь произнес Сталин. А, обратившись к Молотову, заметил: «Надо довести до сведения населения об избрании патриарха». Молотов тут же вместе с митрополитами Сергием и Алексием стали составлять проект официального сообщения для прессы. Затем, после просмотра текста Сталиным, официальное сообщение было передано Поскребышеву для посылки в ТАСС.