Инициатором открытого письма, под которым подписались более 25 известных петербуржцев,  стал Олег Басилашвили.

«Практика последних лет убедительно доказывает, что городские власти не могут, а главное – не хотят защищать исторический облик Санкт-Петербурга, - говорится в обращении. -  Все новые и новые «градостроительные ошибки», искажающие неповторимый облик нашего города – прямое следствие разрешений и согласований, выданных городскими властями. Последние примеры – появление здания компании «Стокманн» на Невском проспекте в районе площади Восстания, и снос «Литературного дома» у Аничкова моста.

Практически во всех судебных процессах, где градозащитники отстаивают сохранение исторического облика Петербурга, представители городских властей противостоят им, фактически защищая интересы застройщиков. А с другой стороны, мы видим более последовательную позицию федеральных органов охраны культурного наследия, в целом ряде случаев требовавших исполнения федерального законодательства об охране культурного наследия и не позволявщих искажать исторический облик Петербурга. Исключение Санкт-Петербурга из перечня исторических поселений может существенно снизить степень защиты его исторического центра от экспансии застройщиков.

Мы призываем Вас не допустить этого».

Среди подписавших письмо – писатели Борис Стругацкий и Нина Катерли, почетный ректор Европейского университета Борис Фирсов, сопредседатель Санкт-Петербургского отделения ВООПИиК Александр Марголис, актер Алексей Девотченко, ответственный секретарь Правозащитного совета Санкт-Петербурга Наталия Евдокимова.