Выставка «Чай в Европе. От экзотики к традиции» из собрания Государственного Эрмитажа открылась сегодня в Синей спальне Зимнего дворца.

В экспозиции представлены около двухсот экспонатов   это разнообразные чайницы, чашки, чайные аксессуары. Одним из самых необычных – самовар в виде замка, сделанный в Германии в 1770 году. В центральной башне его расположено нагревающее устройство, по бокам - резервуары для воды, а с четырёх углов замка приделаны краники в виде голов дракона. Таким образом, сразу четыре человека могут наливать себе чай.

Этот экспонат относится к тому периоду, когда чай был доступен только представителям богатых сословий. Повседневным напитком чай в Европе стал лишь на рубеже XIX- XX веков. По словам куратора выставки, старшего научного сотрудника отдела западно-европейского прикладного искусства Эрмитажа Людмилы Шатиловой, в Европу первоначально чай был завезён из Китая, однако «поначалу особо не выделялся из пёстрого разнообразия ярких восточных товаров».

В XVIII веке Европа условно разделилась на «чайные» и «кофейные» территории». Три европейские страны, которые первыми отдали предпочтения чаю – это Англия, Голландия и Россия. Экспонаты позволяют проследить формирование традиции чаепития.