Концертом в Большом зале филармонии открывается культурная программа российско-германского ежегодного форума "Петербургский диалог".

Учрежденный в 2000 году Владимиром Путиным и тогдашним канцлером Германии Герхардом Шредером как площадка для общения и дискуссий между представителями политических, экономических, культурных элит двух стран, "Петербургский диалог" за эти годы стал представительным форумом, где обсуждаются актуальные вопросы и проблемы России и Германии. С российской стороны оргкомитет возглавляет Михаил Горбачёв, с немецкой – бывший премьер-министр ГДР Лотар де Мезьер. Именно по просьбе последнего в программу концерта в Большом Зале филармонии включена Седьмая "Ленинградская" симфония Д.Д.Шостаковича.

Последние два форума, в 2006 и 2007 годах прошли на территории Германии - в Дрездене и Висбадене. Губернатор северной столицы Валентина Матвиенко на этот раз пригласила форум в Петербург - по месту его рождения.

Сегодня Санкт-Петербургская филармония примет у себя участников "Петербургского диалога". Традиции проведения в филармонии мероприятий мирового масштаба расширяются: прекрасный интерьер вновь отреставрированного зала Дворянского собрания, равно как и великий оркестр, носящий звание Заслуженного коллектива России, весьма способствуют превращению филармонического зала в центр культурной и общественной жизни города.

За пультом первого филармонического оркестра – народный артист России Николай Алексеев, солист - знаменитый пианист Валерий Афанасьев. В программе - сочинения Бетховена и Шостаковича: Пятый фортепианный концерт великого немецкого композитора и легендарная "Ленинградская" симфония.