Сегодня в Строгановском дворце открывается выставка "Композиции с пивом". В экспозиции представлено более 60 произведений живописи, графики и декоративно-прикладного искусства XVII-XX веков из коллекции Русского музея, а также исторические пивные бутылки и керамические пробки из собрания петербургской пивоваренной компании.
Столетиями пиво служило русским художникам "музой", источником сюжетов, прообразом цвета и формы, задавало произведениям специфический эмоциональный тон. Разные моменты изготовления и употребления пива вызывали потребность запечатлеть, воспеть, обобщить, поразмыслить. Даже пивная утварь издавна изготовлялась на Руси как произведение искусства: она должна была радовать глаз, удобно располагаться в руке, красиво выглядеть на столе. Примерами этому служат представленные на экспозиции ковши и братины.
Профессиональные художники впервые обратились к пивной теме в жанровых сценах из крестьянской жизни. Деревенские праздники с возлияниями в произведениях XVIII века выглядят как вакханалии на отечественный лад, где ряженые в сарафаны вакханки и сатиры резвятся на фоне слишком величественных для русского пейзажа гор (Вишняков А.И. "Крестьянская пирушка", 1760 - 1770-е гг., Тонков И.М. "Сельский праздник, 1790).
Подгулявших мещан и крестьян с литографий В.Е. Маковского "Жизнь создана для наслаждений..." (1875), Н.П. Петрова "Не то чтоб очень пьян. А весел бесконечно" (1861), П.П. Семечкина "Землякъ!.. помоги встать..." (1860) можно заподозрить в распитии именно пива по их незлобивому, общительному расположению.
Постепенно к простолюдинам подтягивается интеллигенция (Л.В. Попов, "Своя компания", 1904). Солнечный свет пронизывает стекло бутылок, заставляет их содержимое радостно искриться, как будто напоминая, что пиво - это напиток открытых и полных жизненных сил людей, таких, как изображенные на этой картине.
Сполна отдали должное пиву авангардисты. Веселая искра мятежа теплится в "Пивном натюрморте" Михаила Ларионова (1904). Прославленный гурман, Ларионов мастерски "сервирует" даже скромное пивное застолье. Не могли миновать пивную тему в своем творчестве жизнелюбцы и эпикурейцы из "Бубнового валета", в числе основателей которого был и Ларионов. Пиво было частым "персонажем" натюрмортов Алексея Куприна ("Натюрморт с черной бутылкой", 1917, "Натюрморт с воблой", 1918).
В послевоенном советском искусстве пивная тема не иссякает. Но если прежде пиво для художников было одним из поводов изъявления радости жизни, то теперь оно связывается с темой горького русского пьянства. С самого пива акцент переносится на пьющих, на советскую действительность, которая располагает к бегству от себя. Вот так и спрятался от всего герой акварели Бориса Ермолаева "Кружка пива" (1948).
Во второй половине 1980-х пиво стремительно становилось дефицитом, за ним нужно было стоять в очереди. Время и значение стояния в очереди обрело не меньшую важность и длительность, чем само распитие. Очередь важна как жест, перформанс или как медитация (Д. Шагин "У ларька", 1988).
И сейчас, в двухтысячных, когда пиво стало доступным, а в барах и магазинах царят изобилие и разнообразие его сортов, оно продолжает вдохновлять художников на новые произведения.
Партнером выставки "Композиция с пивом" стала пивоваренная компания "Балтика", входящая в состав международного общества "Друзья Русского музея".
Специально для экспозиции петербургская пивоваренная компания предоставила собственное собрание предметов декоративно-прикладного искусства конца XIX-начала XX века. В него входит уникальная коллекция старинных пивных бутылок, поражающих тонкостью и изяществом работы стеклодувов, утварь древних пивоваров, а также одна из самых больших в России коллекций керамических пивных хуттер-пробок, которые производились в Германии более 100 лет назад и обладают высокой художественной ценностью.