Его, наряду с Булатом Окуджавой, Александром Галичем и Владимиром Высоцким, считают основоположником жанра авторской песни в нашей стране.
Александр Городницкий родился в Ленинграде 20 марта 1933 года. Пережил блокаду. В 1957 году окончил геофизический факультет Ленинградского горного института. В 1957 - 1972гг. работал в Научно-исследовательском институте геологии Арктики. Был одним из первооткрывателей Игарского медно-рудного поля (1962). Автор более 250 научных работ, посвященных геофизике и тектонике океанского дна. А. Городницкий - один из ведущих российских ученых в области геологии и геофизики океана. Им впервые рассчитана карта мощности океанической литосферы (1977), предложена оригинальная модель формирования вулканических подводных гор в океане (1978), предложена и обоснована новая петромагнитная модель океанической литосферы (1987), составлена серия палеомагнитных реконструкций океанов и континентов в фанерозое (1977).
Широко известен как поэт, автор песен и писатель. Его, наряду с Булатом Окуджавой, Александром Галичем и Владимиром Высоцким, считают основоположником жанра авторской песни в нашей стране. Многие его песни давно стали безымянными и народными. Городницкий - автор 30 книг стихов, песен и мемуарной прозы и нескольких десятков дисков с авторскими песнями. Он член союза писателей России (1972) и Международного Пен-клуба (1998). Лауреат царскосельской художественной премии (1998) и национальной общественной премии "Благодарность" (2005), первый лауреат общественной премии им. Владимира Высоцкого (2005). Он первый лауреат Государственной премии имени Булата Окуджавы (1999). Стихи и песни А.М. Городницкого переведены на языки многих народов мира, включены в школьные программы.
Им посвящены кандидатские и докторские диссертации, монографии и статьи. В течение многих лет он возглавлял жюри Грушинского фестиваля и других международных и всероссийских фестивалей авторской песни. Именем Александра Городницкого названы малая планета 5988 Солнечной системы и один из перевалов на Алтае.
Юбилейные вечера Александра Городницкого пройдут в Санкт-Петербурге 28 и 30 марта в Концертном зале у Финляндского вокзала, 29 марта в Доме ученых на Неве, 21 апреля в клубе "Восток" (ДК им. Горького).