Сегодня в Государственном музее истории религии открывается новый раздел постоянной экспозиции музея. Он посвящен исламу - одной из крупнейших религий мира.

Возникнув в VII веке на северо-западе Аравийского полуострова в местности Хиджаз (ныне одна из провинций Королевства Саудовская Аравия), ислам за короткий исторический срок стал религией, ареал распространения которой не имеет ни географических, ни национально-этнических границ. Общины мусульман существуют более чем в 120 странах. В 28 государствах ислам является официальной религией (Саудовская Аравия, Египет, Сирия, Иран, Ирак, Пакистан, Малайзия, Сомали и др.). По числу последователей ислам уступает только христианству, его исповедуют (по неофициальным и приблизительным данным) более 1 миллиарда человек.

В Российской Федерации мусульмане компактно проживают в Татарстане, Башкортостане, на Северном Кавказе, в некоторых районах Сибири и Дальнего Востока, крупных городах - Москве, Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде и др.

В течение четырнадцати веков ислам формирует образ жизни многих народов. В современном мире ислам не утратил способности к развитию и вовлечению в свою орбиту новых приверженцев, возрастает влияние ислама на формы государственного устройства, экономические, культурные и политические процессы. Естественно, что интерес к истории этой религии огромен.

Экспозиция размещается в трех смежных залах. В первом зале находится карта распространения ислама и графические произведения, знакомящие с происхождением и догматикой ислама. Во втором зале рассказывается о Коране - главной священной книге ислама. В экспозиции представлены Кораны – от миниатюрных до впечатляющего своей величиной факсимиле одной из древнейших рукописей, именуемой Коран Османа. Из 50-ти экземпляров этого уникального издания, напечатанного в Санкт-Петербурге в 1905 году, до наших дней сохранились считанные единицы.

Музейные предметы, экспонируемые в третьем зале, отражают многоликость и разнообразие мира ислама. Наряду с основной массой мусульман - суннитами - в исламе существуют и другие направления.

В заключительном разделе экспозиции, посвященном быту и культуре мусульманских народов, отражена роль шариата (араб. прямой путь) в формировании исламского образа жизни.

Введение в пространство постоянной экспозиции Государственного музея истории религии нового отдела "Ислам" значительно расширит возможности осуществления важной задачи - способствовать формированию культуры осознанной толерантности к образу мыслей и жизни людей иной национальности и конфессиональной принадлежности.