Главный дирижер оркестра «Классика» является главным организатором и художественным руководителем фестиваля русской музыки «Империя Чайковского» в итальянской Лигурии.
 
Указом президента Италии Серджо Маттареллы художественный руководитель и главный дирижер Санкт-Петербургского государственного симфонического оркестра «Классика», заслуженный артист России Александр Яковлевич Канторов удостоен государственной награды Ордена Звезды Италии степени Офицер (итал. Ordine della Stella d’Italia).
Учрежденная в 2011 году награда присуждается в знак признания выдающегося вклада в диалог культур и больших заслуг в деле расширения границ и развития российско-итальянского сотрудничества.
Как сообщает пресс-служба комитета по культуре, в 2000 году началось творческое сотрудничество Александра Канторова с Симфоническим оркестром города Сан-Ремо в качестве главного приглашенного дирижера этого коллектива. С 2011 года маэстро является главным организатором и художественным руководителем фестиваля русской музыки «Империя Чайковского» в итальянской Лигурии.
Торжественная церемония вручения Ордена Звезды Италии состоится 7 апреля, в день рождения Александра Канторова, в Большом зале филармонии, где пройдет концерт симфонического оркестра «Классика». В исполнении музыкантов прозвучат мелодии Моцарта, Бетховена, Листа, Брамса, Сен-Санса, Штрауса, а маэстро расскажет о ключевых моментах своей творческой биографии.