В русских богослужебных книгах он называется также Неделей Цветоносной, а в просторечии Вербным Воскресением.

Это связано с тем, что пальмовые ветви, которыми на Востоке было принято приветствовать царя, в России в народном обиходе заменили на вербы.

Евангелие от Матфея повествует, что апостолы в Виффагии берут осленка и ослицу; по слову Иисуса, хозяева не препятствуют. Иисус въезжает верхом на осле в Иерусалим, где его встречал народ, полагая на дорогу одежду и пальмовые ветви с восклицаниями: "Осанна! Благословен грядущий во Имя Господне, Царь Израилев!".

Иудеи ожидали, что Мессия - Спаситель Израиля - явится на Пасху. В то время Иудея находилась под владычеством римлян, и в Иисусе Христе они видели национального освободителя от иноземного господства. Народ Иерусалима, зная о воскрешении Лазаря, встречает Господа Иисуса Христа очень торжественно. Господь, показывая, что он входит в Иерусалим с желанием мира, а не войны, въезжает на осленке (на Востоке въезжать в город на осле - символ мира, верхом на коне - символ войны).

У православных христиан есть обычай хранить освященные вербы в течение всего года, украшать ими иконы в доме.