Святки закончились. Крещенский сочельник – день строго поста.
18 января – день навечерия праздника Крещения Господня или, в просторечии, Крещенский сочельник. Остались позади веселые святочные дни, и чтобы достойно встретить великий праздник Крещения, верующим предписано хранить строгий пост. Церковный устав дозволяет в этот день вкушать сочиво – кушанье, которое готовится из разваренных зерен пшеницы или риса. Вечером 18 января в храмах происходит первое великое водоосвящение (малые водоосвящения церковный устав позволяет совершать в любое время в течение года). А в день праздника Крещения после Литургии совершается второе великое водоосвящение. Крещенская вода, или, по-гречески, агиасма, является святыней для христиан. Принимают ее только натощак, а хранят в святом углу, рядом с иконами.
Некоторые ошибочно полагают, что вода, освященная в сочельник и в самый день Богоявления (так еще называется праздник Крещения Господня)– различны по своим качествам. Это не так, поскольку и в том, и в другом случае употребляется один и тот же чин великого водосвятия.