18 января – день навечерия праздника Крещения Господня или, в просторечии, Крещенский сочельник.  

Остались позади веселые святочные дни, и чтобы достойно встретить великий праздник Крещения, верующим предписано  хранить строгий пост.  Церковный устав дозволяет в этот день вкушать  сочиво – кушанье, которое готовится из разваренных зерен пшеницы или риса. Вечером 18 января в храмах происходит первое великое  водоосвящение (малые водоосвящения церковный устав позволяет  совершать в любое время в течение года). А в день праздника  Крещения после Литургии совершается  второе великое водоосвящение.      Крещенская вода, или, по-гречески,  агиасма, является  святыней для христиан. Принимают ее только натощак, а хранят в святом углу, рядом с иконами.  Некоторые ошибочно полагают, что вода, освященная в сочельник и в самый день Богоявления (так еще называется праздник Крещения Господня)– различны по своим качествам.  Это не так, поскольку и в том, и в другом случае употребляется один и тот же чин великого водосвятия.