25 лет назад в Петербурге произошло важное для Русской православной Церкви и Александро-Невской Лавры событие – возвращение верующим мощей святого благоверного князя Александра Невского, рассказали «Конкретно.ру» в пресс-службе обители. После Революции мощи святого благоверного князя Александра Невского были вскрыты. Дважды они были спасены от поругания защитой митрополита Вениамина (Казанского), будущего священномученика, но в конечном итоге их постигла судьба многих святых реликвий. 12 мая 1922 года рака была вскрыта, серебряный саркофаг изъят и по частям перевезен в Эрмитаж.
Сами мощи духовенство во главе с митрополитом Вениамином тогда все же отстояло – ящичек с ними был снова запечатан и помещен на хранение в алтаре Троицкого собора. В 1948 году (по некоторым сведениям, в конце 1930-х годов) они были перемещены в запасники располагавшегося в здании Казанского собора Музея истории религии и атеизма.
Возвращение мощей святого благоверного князя Александра Невского верующим связано с именем Святейшего Патриарха Алексия II, в то время возглавлявшего ленинградскую кафедру. 5 апреля 1989 года в присутствии представителей Ленинградской митрополии во главе с митрополитом Алексием (Ридигером) и дирекции музея было произведено вскрытие и осмотр ковчега с мощами. К лету переговоры митрополита с Министерством культуры РСФСР и руководством музея о возвращении Церкви мощей небесного покровителя города успешно завершились.
Утром 3 июня 1989 года владыка Алексий и министр культуры РСФСР Юрий Мелентьев прибыли в Казанский собор, где в присутствии представителей городского духовенства, властей и общественности был подписан акт о передаче святых мощей. Владыка Алексий совершил над окропленным святой водой ковчегом с мощами краткий молебен, после чего ковчег был вынесен из собора и в сопровождении митрополита перевезен к вратам Александро-Невской Лавры.
При встрече святых мощей на площади начался трезвон в Лавре и 15-тиминутный колокольный перезвон во всех храмах города. После совершенной в соборе Божественной литургии ларец с мощами был обнесен вокруг храма, затем мощи были установлены в ковчеге на их прежнее место под сенью за правым клиросом. Ковчег был помещен во временную раку, в которой он находится по сей день.
К 300-летнему юбилею монастыря сень над ракой с мощами небесного покровителя Петербурга была отреставрирована и заново позолочена.