Русский музей продолжает проект «Заочный культурный ликбез».

 «Здание благодарности» – такая надпись украшала когда-то парадный вход Мраморного дворца. Екатерина П задумала построить его для  Григория Орлова, который в течение тринадцати лет был  фаворитом императрицы. Был и другом ее, и  любовником. На портрете  работы Стефано Торелли, написанном в 1763-м, Орлову всего 29 лет, тогда он только что получил графский титул. Награды, почетные должности, деньги лились в то время на императорского любимца, как летний дождь. Мраморный же дворец был задуман и построен уже после того, как фавориту была дана отставка — в этом смысл «утешающей» надписи.

Правда, утешиться новым домом Орлов не успел - он умер в 1783 году - тогда только заканчивалась внутренняя отделка. Но имя несостоявшегося хозяина дворца в вечность не кануло. И во дворце есть тому подтверждение.

Плафон на потолке Мраморного зала « Свадьба Амура и Психеи»  -  того же Торелли - сейчас рассмотреть очень трудно. Когда-то он  находился значительно ниже: Мраморный зал «вырос» во время поздней перестройки. Правда, для нынешнего зрителя живопись плафона  все равно ни о чем не говорит - просто мифологические темы. А вот для современников в плафоне этом был скрыт тайный смысл: намек на желанный, но несостоявшийся брак Екатерины Второй и графа Орлова. Орлова, орла…Символ власти и фамилия фаворита слились воедино и в белых птицах на стенах Мраморного зала. И остались - навсегда.