Раритет из исторической коллекции музея - фарфоровая скульптурная группа «Лето и Осень» - будет выставлена впервые.

Скульптурная группа «Лето и Осень» создана в середине XVIII века и до 1941 года украшала Дубовый кабинет императрицы Александры Федоровны (супруги императора Николая I), интерьер которого был утрачен в годы Великой Отечественной войны. Коллекция фарфора начала формироваться еще при первом владельце Гатчинского дворца графе Г.Г. Орлове, «Лето и Осень» входила в ее ранний состав. Скульптура является аллегорией плодородия и изображает пару путти с гроздьями винограда, олицетворяющими Бахуса - бога плодоносящих сил земли, и срезанными колосьями – символом Цереры, богини Лета.

Автор модели - один из ведущих мастеров Мейсенской Королевской фарфоровой мануфактуры – Фридрих Элиас Мейер (Friedrich Elias Meyer, 1723-1785). Мастер создал целый ряд динамичных и элегантных аллегорических серий, отличавшихся живостью движений, яркой индивидуальностью и высоким уровнем исполнения. Гатчинский дворец обладает тремя работами Мейера: в коллекции музея полностью представлена серия «Времена года» («Лето и Осень», «Зима и Весна») и скульптурная группа «Азия и Африка» из серии «Части света». В музейных собраниях России работы Фридриха Элиаса Мейера представлены единичными экземплярами.

Выставка «Времена года. Аллегория плодородия» позволит не только продемонстрировать один из шедевров гатчинского собрания, но и затронет основные этапы истории развития такой значительной отрасли декоративно-прикладного искусства, как производство художественного фарфора.

Небольшой исторический экскурс в популярной форме познакомит посетителей с открытием секрета изготовления фарфора и деятельностью легендарной Мейсенской Королевской фарфоровой мануфактуры - колыбели европейского фарфора.

Отдельный раздел выставки будет посвящен бытованию фарфоровой пластики в исторических залах Гатчинского дворца в контексте генезиса оформления русского дворцового интерьера.

Для посетителей выставка начнет работу 2 октября.