…Уже вскоре после полудня 26 января в окрестностях площади Восстания можно было заметить усиленные милицейские патрули. Меры безопасности зримо нарастали на подходах к вокзалу. Все входы и выходы к центральному залу оказались перекрыты сотрудниками МВД и охранниками железнодорожного ведомства. От желающих пройти внутрь, стражи порядка требовали предъявить некие специальные пропуска. К сожалению, у корреспондента КОНКРЕТНО.ru такого документа не оказалось. Пришлось прибегнуть к маленькой хитрости, помноженной на профессиональную журналистскую солидарность. Результат оказался в высшей степени положительным.
… 13.30. Из динамиков неслись аккорды хачатуряновского «Танца с саблями». По обе стороны от выхода на железнодорожные платформы застыли построенные в несколько рядов курсанты военных училищ. В центре огромного зала о чем-то своем переговаривалась группа чиновников-распорядителей. Чуть вдалеке стояли высокопоставленные представители городской администрации и Законодательного собрания Петербурга. Основная часть ветеранов-блокадников ожидала начала мероприятия в зале ожидания. Они присоединятся к остальным собравшимся чуть позже.
Многочисленные теле-, радио- и просто журналисты сплоченной фалангой сконцентрировались невдалеке от бюста Петра Первого. Какой-то клерк фланировал вдоль строя телевизионных штативов и пытался передвинуть операторов за первую шеренгу курсантского строя. Выходило это у него неважно.
13.50. Служители споро развернули края тщательно оберегаемой от затаптывания несознательными гражданами красной ковровой дорожки. Все застыли в ожидании.
13.55. В зал входит губернатор Петербурга Валентина Матвиенко. Вместе с первыми лицами городского ЗакСа, командования войсками Ленинградского военного округа и полпредства Президента РФ в СЗФО она приготовилась принимать привезенные из Москвы реликвии.
13.59. В зал вносится знамя 18-й Мгинской, орденов Суворова и Кутузова стрелковой дивизии – это соединение принимало непосредственное участие в снятии блокады Ленинграда – и факел, зажженный от вечного огня на Пискаревском мемориальном кладбище.
14.00. Наконец под звуки глиеровского «Гимна великому городу» «Поезд Славы» – между прочим, в расписании о прибывающих составах он вовсе не значился – подходит к перрону. Величественную мелодию сменяет сухая барабанная дробь. Солдаты роты почетного караула Московского военного округа, печатая шаг, вносят в зал двенадцать факелов, зажженных на мемориалах в городах-героях Москве, Волгограде, Одессе, Севастополе, Киеве, Керчи, Новороссийске, Минске, Туле, Мурманске, Смоленске и крепости-герое Бресте. Представитель министерства обороны генерал-полковник Азаров докладывает Валентине Матвиенко: «Товарищ губернатор Санкт-Петербурга! Факела из городов-героев доставлены!»
Валентина Ивановна произносит краткую речь, подобающую важности момента. После этого знаменная и факельная группы ЛенВо встают в общий строй. Торжественным маршем они проходят по залу и выходят на привокзальную площадь.
Здесь происходит заключительный эпизод первого этапа торжественной церемонии – столичные солдаты передают факела своим сослуживцам из Петербурга. Те устанавливают их на специальные подставки, которые были заблаговременно смонтированы на трех армейских бронетранспортерах. На все церемонию ушло порядка двадцати минут.
Блокадники рассаживаются по автобусам. В сопровождении милицейских машин вся процессия по Невскому проспекту, который в связи с таким знаменательным событием заранее освободили от постороннего автотранспорта, направляется в сторону Дворцовой площади. После короткой остановки ее дальнейший путь лежал на площадь Победы. Именно здесь передачей реликвий на постоянное хранение в мемориальный комплекс защитникам Ленинграда и завершилось своеобразное «факельное шествие».
Но праздничная программа на этом не закончилась. Вечером того же дня в Таврическом дворце состоялся прием для ветеранов, посвященный 60-летию снятия блокады Ленинграда. Завершающий аккорд торжеств будет поставлен 27 января в Большом концертном зале «Октябрьский», в котором состоится торжественное собрание и концерт. На этом мероприятии ожидается присутствие президента Российской Федерации Владимира Путина.