История гласит, что 10 (22) сентября 1825 года здесь состоялась дуэль некоего Чернова и гвардейского офицера Новосильцева. Стрелялись из-за сестры Чернова. Дело в том, что обидчик, сын крупного сановника, не единожды обещал жениться на девушке из небогатой дворянской семьи, но под давлением своей матери все время оттягивал свадьбу.
Чернов счел свою сестру оскорбленной и вызвал Новосильцева на дуэль. Молодые люди стрелялись в парке Лесного института (близ нынешней Новороссийской улицы) и оба были тяжело ранены. Новосильцев умер на четвертый день после дуэли, а Чернов — через две недели. Мать Новосильцева, винившая себя в смерти сына, построила близ места дуэли благотворительное заведение «Новосильцевскую богадельню». А проходившая недалеко улица также стала зваться именем убиенного сына.