Этому было две причины. По преданию, монастырь был заложен на том месте, где, как тогда считалось, князь Александр Невский разбил шведов в июле 1241 года. Кроме того, победоносный воин — Александр Невский — традиционно считался особым покровителем военных и помощником православного воинства на поле битвы.
В июле 1724 года император послал во Владимир комиссию из духовных и светских лиц, дабы доставить мощи сухим путем до Новгорода. Затем рака с мощами была помещена на яхту и по Волхову, Ладожскому озеру и Неве прибыла к селу Усть-Ижора. Там император лично встретил шествие и собственноручно перенес раку в свою лодку. Петр I встал у руля, а знаменитейшие вельможи сели на весла, как простые гребцы. Сопровождаемая многочисленной флотилией лодка прибыла в Санкт-Петербург, где ее первым встретил ботик Петра под Императорским штандартом, а затем императрица, весь двор и духовенство, гвардия и народ. Император с приближенными поднял с лодки святыню и под богато украшенным балдахином перенес в освященную в этот день новую Александровскую церковь, где мощи и пребывали до постройки главного Лавровского собора архитектором Старовым в 1790 году.