Новоявленный «Иван Федоров» был выходцем из старинного немецкого города Майнца и до основания собственного дела работал «мастером-словолитцем» в Сенатской типографии. В типографии, располагавшейся в доме Чичерина на Невском пр., 15, власти разрешили Гартунгу печатать книги немецких, голландских и французских авторов. Разумеется, издательский процесс проходил под наблюдением государственных органов.