К примеру, существуют поэтические наименования, которые часто используются в прозаической речи: «Город пышный, город бедный», «Гранитный город славы и беды». Неофициальные названия, производные от официальных — Город, Питер, Петроград (вплоть до 1914 года, когда оно стало официальным), Петрополь («В Петрополе прозрачном мы умрем...» , О. Мандельштам), Город Петра (город св. Петра), город Ленина (город великого Ленина).
Также в русском языке присутствуют и географические ассоциации — город на Неве, Невоград, город на болоте, окно в Европу, город белых ночей, Финское болото, Финополис. Исторические – Парадиз, Северная столица, Город на костях, Колыбель (город) трех революций, Невская твердыня. Сравнительные — Северная (русская) Венеция, Северная Пальмира.