Его рассеянность была феноменальной. Изысканность одежды молодого Каблукова поражала, например он никогда не снимал с левой руки темно-коричневую перчатку.
В ту пору, когда еще не были сформированы ритмика и строфика стихотворения, Маршак примерял своему персонажу разные «обувные» фамилии, и на этих фамилиях шла словесная игра, открывающая ряд забавных чудачеств. Сначала героя звали Башмаков, по ассоциации с фамилией прототипа:
На свете жил да поживал
Иван Иваныч Башмаков,
А сам себя он называл
Башмак Иваныч Иванов.
Правда, некоторые исследователи склоняются к тому, что стихотворение во многом автобиографично. Леонид Пантелеев, друг и литературный воспитанник поэта, рассказывал, что близкие неизменно напоминали Маршаку по поводу карманных денег: не потеряй. Но насчет терять Маршак был большой мастер.