20 марта (2 апреля) 1906 года состоялись первые более или менее свободные и демократические выборы в истории России. Они проходили в условиях продолжавшихся волнений революции 1905-1907 годов, и результатом стало избрание довольно радикально настроенной Думы. Впервые со времени Земских соборов были собраны представители от всех районов необъятной России.
Выборы оказалсь не из дешевых. Судя выдержкам из газет того времени, избрание Государственной думы легло тяжелым бременем на петербургский городской бюджет. 20 и 21 марта городское управление отпускало за счет города всем 12 избирательным комиссиям завтраки, обеды и ужины. Все это сопровождалось достаточным количеством белого и красного вина.
Для работы депутатов были произведены серьезные работы по меблировке зала заседаний будущей Государственной думы. Установили аппараты для производства баллотировок, они действовали при помощи электрической энергии, и каждый баллотировщик на пюпитре против своего кресла имел две кнопки с надписями «да» и «нет».
Забавно, что тут же, следуя коньюнктуре, в кондитерских появились конфеты под названием «Государственная дума» в коробках с фотографией Таврического дворца, шоколадные плитки с портретами членов Государственной думы. Табачные фабриканты выпустили папиросы «Народные представители».
Политическая жизнь первой думы была недолгой — уже 8 (21) июля 1906 года она была распущена. И хотя лидеры думы уехали в Выборг и выступили там с заявлением, большого общественного резонанса эти события не получили.