После того, как его проверил лейб-медик Роджерсон на предмет здоровья и пробир-фрейлина Протасова на предмет мужских способностей, Екатерина убедилась сама в данных ей заверениях. Первоначально императрица обратила внимание на младшего Зубова – Валериана, однако Платон Зубов, чтобы избежать конкуренции, отправил его к Потемкину в действующую армию.
В 1801 году брат последнего фаворита Семирамиды севера Николай Зубов принял активное участие в заговоре против сына Екатерины императора Павла I и в его убийстве: именно ему приписывают «апоплексический удар» табакеркой в висок.