Четыре паровые машины, развивавшие общую мощность 300 лошадиных сил, приводили в действие двухлопастной железный гребной движитель — так называемый архимедов винт. Кроме паровых машин «Архимед» нес полное парусное вооружение. При плавании под парусами винт поднимался из воды.
В октябре 1850 года «Архимед» потерпел аварию и разбился близ острова Борнхольм в Балтийском море. Как оказалось, маломощная паровая машина не обеспечила управление кораблем при сильном ветре.