В 2002 году Международный день СПИДа будет отмечаться в четырнадцатый раз. Сегодня в мире насчитывается сорок три миллиона человек, зараженных этим страшным недугом. В том числе четырнадцать миллионов сирот, будущее которых выглядит трагически. Только за один минувший год по всему миру СПИДом заразилось 3 миллиона человек. Это почти восемь тысяч человек ежедневно. Сегодня ежесуточный «урожай» болезни насчитывает уже четырнадцать тысяч случаев. Львиная доля в количестве подобных заражений принадлежит слаборазвитым странам. В некоторых южно-африканских государствах каждый пятый совершеннолетний является носителем СПИДа.
В Международный день СПИДа нельзя не вспомнить и о великой подвижнице, отдавшей всю свою жизнь на служение больным и обездоленным, – католической монахине и миссионерке матери Терезе. Приехав в 1985 году в Нью-Йорк, парализованный страхом перед надвигающейся эпидемией СПИДа, мать Тереза посетила тюрьму, в которой содержались трое инфицированных заключенных. Тут же встретившись с мэром Нью-Йорка, она настояла на том, чтобы тот, не позднее завтрашнего дня, освободил умирающих преступников. Так это и случилось. И в Гринидж-Виллидж открылся приют для больных СПИДом, названный матерью Терезой «Подарок любви» (Gift of Love). Те огромные финансовые средства, которые стекались к матери Терезе, говорили о том, что начинать всегда следует не с крупномасштабных «вселенских» проектов, а с заботы о «малых сих». Мать Тереза могла не спать по четыре дня кряду. Ей можно было позвонить в любое время суток и услышать нужный совет. И сама она не смотрела на часы, когда требовалось прервать сон или покой сильных мира сего. Объясняя подобное поведение в студии английского телевидения, она заявила: «Человек – существо круглосуточное».