Так, на питерском льду гурманы фигурного катания увидят чемпиона мира и Европы Евгения Плющенко, Илью Климкина, Александра Абта, Елену Соколову, Татьяну Басову, Викторию Волчкову, Татьяну Тотьмянину и Максима Маринина, Марину Петрову и Алексея Тихонова, Юлию Обертас и Сергея Славнова, Татьяну Навка и Романа Костомарова.
Особенно рад факту российского первенства в Питере Евгений Плющенко, который выступает на чемпионатах страны с десяти лет, но никогда еще не катался на подобном соревновании в городе на Неве.
– Я счастлив, что вновь смогу выступать для родной публики, – заметил Плющенко.
<z>С Плющенко в груди, с Плющенко на груди…</z>
То, что у Евгения Плющенко дома сотни фанаток, ни для кого не секрет. Для питерских тинейджеров (разумеется, женского пола) выступления в городе Плюща – больше чем праздник. Посему поддержка серебряному призеру Белой Олипиады-2002 в Солт-Лейк-Сити обеспечена на все сто. К тому же организаторы готовят этим самым фанаткам суперсюрприз: в дни чемпионата в Ледовом будут продаваться футболки с изображением Евгения. Если раньше мысли о подопечном Алексея Мишина были в самом сердце у девчонок, то теперь с ним (точнее, с изображением фигуриста) можно не расставаться ни днем, ни ночью. К тому же, как стало известно «Версии в Питере», дизайн «идолской» футболки очень оригинальный и достойный.
<z>Кумир спать не собирается!</z>
Вообще, сам Женя не намерен задаваться и заражаться тяжелой и подчас неизлечимой «звездной» болезнью. Уход его главного конкурента – олимпийского чемпиона Алексея Ягудина – в профессиональный спорт не сделал из Плющенко человека, которому все отныне подвластно и по силам.
– Переход Алексея в профи не говорит о том, что я теперь засну и остановлюсь как фигурист, – говорит Евгений. – Спать я не собираюсь! Буду и дальше биться только за победу и выигрывать на различных соревнованиях «золото» для России. Ко всему, и кроме Ягудина существуют «звезды», которые способны составить жесткую конкуренцию. Например, на Чемпионате мира-2004 в Германии стоит опасаться американца Тимоти Гейбла, француза Бриана Жубера, всех китайских ребят и, конечно, наших – Александра Абта и Илью Климкина.
А наставник Плющенко, заслуженный тренер Советского Союза Алексей Мишин, и вовсе считает, что когда главным соперником его подопечного был Ягудин, то и Евгению, и самому Алексею Николаевичу было намного легче. Честнее.
– Всегда должна существовать интрига, – размышляет профессор. – И она имела место. Было два великих фигуриста, остальные на пьедестал и не лезли! А вот когда никого нет сзади, то так и наровят укусить. Плющенко сегодня сильно кусают. Пытаются взойти на пьедестал вне очереди, да и не по таланту. Хорошо, что эта интрига начинает зреть. И зреет она в России. Абт и Климкин в нынешнем сезоне не продемонстрировали своей высокой степени готовности, которой от них ожидали. Но задел у ребят есть.
Что касается рекламы фигурного катания и привлечения публики на трибуны, то лично я против экстраординарного и даже чрезвычайного пиара нашего вида спорта. Вот в Америке считают, что стоило в 90-е годы (разумеется, ХХ века. – прим. Э.Д.) Тоне Хардинг ударить битой по ноге Нэнси Кэрриган, как фигурное катание приобрело новых болельщиков, люди буквально рванули на трибуны. Я – не сторонник таких вот аншлагов.
Это уже шоу-бизнес, причем «черный», а не фигурное катание. Слава богу, в Питере ходят на таких звезд, как Женя Плющенко. Он с 1996 года девятый сезон подряд находится на вершине славы. Это – повод для аншлага, и никакая бита здесь не нужна.
Итак, встречаемся в Ледовом дворце. 8 января чемпионат откроют танцевальные пары (начало в 15.00), 9 января программу первенства продолжится с 17 часов, а 10-го – с 16.00. В воскресенье, 11 января, в час дня начнется награждение победителей и призеров, после чего состоится гала-концерт – показательные выступления звезд льда!