Война никому не дает выбирать, на какой земле умереть. В семидесяти километрах от Петербурга, в деревне Сологубовка, не так давно официально заложено самое большое в Европе кладбище немецких солдат, погибших во Второй мировой. Эти люди несли смерть и разрушение в чужой им России и гибли, лишив себя права быть похороненными на родной земле. В общем-то, кладбище в этих местах давно уже существует, только находилось оно в запустении, а местные жители по незнанию чуть ли не картошку с капустой сажали прямо на немецких костях.
Перед германской стороной было поставлено условие. Устройство военного кладбища под Петербургом станет возможным, если советские мемориальные захоронения на территории Германии будут поддерживаться в должном состоянии. По окончании работ в Сологубовке должны покоиться останки около восьмидесяти тысяч солдат вермахта.
Немецкие фотохудожники Сюзанна Шляйер и Михаель Штефан попытались ответить на вопросы, может ли Германия размещать военное кладбище на выжженной ею земле и что думают об этом ленинградцы, пережившие блокаду? Они встречались с ветеранами обеих стран, знакомились с военными фотоархивами. В результате в Памятном зале Монумента защитникам Ленинграда на площади Победы открылась выставка фоторабот «Сологубовка. Россия. 2000–2003». Экспозиция из ста черно-белых фотографий представляет собой трилогию, дополненную аудиоинсталляцией – мозаикой из голосов и уличного шума. Первая часть – «Улики» – опирается на материалы из немецких семейных фотоальбомов, имитируя фиктивный «семейный» альбом. Для создания «Bueno! Немцы в Аргентине-2000» художники встречались с немецкими эмигрантами, которые после крушения Третьего рейха уехали в Южную Америку. Последняя часть трилогии – «Сологубовка» – содержит элементы предшествующих частей и является своеобразным их итогом. Работа над проектом шла на протяжении 10 лет.
Интересно, что Сюзанна и Михаэль называют свой проект «инсталляцией на тему германской истории», только вот история эта, к сожалению, чересчур тесно переплетается с нашей. Ну а каждый петербуржец волен воспринимать закладку немецкого военного кладбища как неизбежную необходимость, грубую ошибку или еще один шаг к решению «трудных» вопросов, оставшихся нам в наследство.