Утром 21 февраля руководитель гонки Игорь Кан вместе со службой безопасности расставлял перекрытие гоночной трасы. Вдруг из темноты (а было всего 6 часов утра) «вынырнул» внедорожник и на скорости проскочил мимо. Игорь сел в свой «Ровер» и пустился в погоню. Ему удалось разглядеть только регион на номерном знаке (50-й) и марку машины («Тойота ЛэндКруйзер 100»). Но от Кана, знающего все окрестные дороги, не так-то легко убежать. Проехав по срезке, Игорь вышел «в лоб» нарушителю спокойствия, перегородил трассу и включил люстру. «Круйзеру» ничего не оставалось делать, как остановиться.
Водителем оказался представитель команды Сергея Шмакова Валерий Хлебутин. Объяснить внятно свое нахождение на трассе Валерий не смог. Игорь Кан также обратил снимание на тот странный факт, что номерной знак автомобиля был старательно заляпан грязью (которой не было на дорогах трассы с последней оттепели недели две назад). А через некоторое время Кан обнаружил возле гоночной трассы еще одну «забавную» машину – девятку, спрятанную в кустах. Та и вовсе оказалась без номерных знаков. А сидел в ней один из механиков того же Шмакова.
Перед субботним стартом к руководителю гонки подошел Шмаков и стал объяснять присутствие машин своей команды на трассе: мол, спортивный комиссар Борис Локшин разрешил всем командам-участникам выставить своих представителей для мониторинга трассы. Что ж, разрешил так разрешил. Гонка продолжилась.
Однако через некоторое время, встретившись с Локшиным, Кан выяснил, что разрешения никакого и не было! Шмаков обманул? Раз так все обернулось, было созвано заседание КСК (Коллегии спортивных комиссаров) по факту запрещенной разведки местности представителями команды Сергея Шмакова. В соответствии с пунктом 15 Регламента соревнований, на экипаж Шмакова была наложена пенализация в размере 300% от базового стартового взноса.
По сообщению пресс-службы Чемпионата, от Сергея Шмакова и его представителей в адрес Игоря Кана звучали угрозы как в разговорах наедине, так и при свидетелях. Однако в итоге экипаж с решением КСК согласился и уплатил штраф.
В воскресенье на последнем спецучастке Шмаков «поймал» дерево и прекратил борьбу. И через некоторое время в КСК поступил протест все от того же Шмакова, в котором Сергей обвинил победившую в гонке команду «Нарт Тайм»… в запрещенной разведке местности. Данный факт зафиксирован спортивным комиссаром. Пришлось снова собирать КСК. Решение и по данному случаю было вынесено аналогичное: штраф в 300% от базового стартового взноса. Немного поворчав, команда его заплатила.
Но тут что-то случилось со Шмаковым (может, столкновение с деревом так подействовало?). Он подал апелляцию на решение КСК в РАФ. В ней он требует наложить штрафные санкции на каждый экипаж команды «Нарт Тайм» (а их было пять), что несколько не соответствует кодексу РАФ, где говорится, что штраф накладывается на Заявителя, а не на экипажи. Также Шмаков требует снять всю команду с соревнования и признать ее результаты недействительными.
Похоже, действует принцип «ни себе ни людям»? Потому что по-иному объяснить действия Сергея Шмакова трудно. Хочется надеяться и верить, что честность и компетентность официальных лиц, которые будут рассматривать апелляцию Шмакова, помогут им принять единственно верное и справедливое решение. А в дальнейшем судьба чемпионских титулов будет решаться на трассе, а не в зале суда.