Дело в том, что жившие за счет выполнения зарубежных заказов в области атомного машиностроения предприятия из принадлежавшей Бендукидзе группы компаний, куда входил в том числе и петербургский Ижорский завод, оказались в трудной ситуации. Из нескольких миллиардов, заработанных, по некоторым данным, на последних реакторах для Ирана, Индии и Китая, якобы почти ни копейки не было вложено в модернизацию устаревшего производства.
В результате пока новых заказов по производству дорогого крупномасштабного оборудования атомных электростанций на петербургское предприятие не поступает. Более того, есть большая вероятность, что китайский рынок, который петербургские машиностроители уже практически считали своим, захватят французы и немцы.
При этом в течение последних нескольких лет Бендукидзе был достаточно близким к Кремлю олигархом, именно он традиционно выражал мнение коллег на встречах с президентом, поэтому его иногда даже считали своеобразным посредником между крупным бизнесом и властью. Наиболее частым высказыванием олигарха в его вообще очень регулярных интервью было требование амнистии капитала и убеждение в прекращении обсуждения возможности пересмотра итогов приватизации. Наконец, он никогда не отрицал возможности продать весь свой бизнес и заняться чем-нибудь принципиально новым, например преподаванием. Однако судьба распорядилась несколько иначе.
Аналитики считали, что слияние «Объединенных машиностроительных заводов» Бендукидзе и «Силовых машин» Потанина, при котором 100% акций «Силовых машин» обменивались на 50% акций, – это очередное приобретение олигарха с грузинскими корнями. Однако на практике на ключевых постах нового предприятия оказались люди Потанина, а высшие руководители корпорации Бендукидзе выкупили за свои деньги отдельный бизнес, который оказался не нужен новым владельцам, и отделились. Похоже, что Кахе Автандиловичу удалось наконец избавиться от рисков обладания крупной собственностью в России и, продав все, что у него было, еще более приближенному к Кремлю олигарху и захватив заработанные на строительстве реакторов средства, сбежать под красивым предлогом в Грузию.