Оригинальным препаратом является впервые запатентованное и синтезированное лекарственное средство, которое прошло  весь процесс  необходимых исследований. Для его выпуска требуется затратить много лет и  огромные расходы. Ведь все начинается с изучения молекулы, полного спектра лабораторных исследований, включающие проверку на эффективность и безопасность приема. После чего на новый активный компонент выдается подробное досье для экспертизы в контролирующих органах.  Если все хорошо, то после получения лицензии препарат попадает на прилавки аптек. Производитель получает патент, который позволяет производить данный препарат только ему.  Срок патента имеет ограничение,  а поэтому после его окончания другие фармацевтические производители могут производить  препараты на данном активном компоненте. Такие препараты называются дженерики. Ярким представителем являлся препарат Виагра от компании Pfizer. Как только патент закончился, то появились разные его дженерики: Силагра, Сухагра, Малегра,  Силдигра и др. Сейчас купить Виагру в Москве можно не только в аптеке, но даже в интернет-аптеках своего города.
Отличиями  дженерика могут быть:  цвет лекарства, форма, название, технология производства, вспомогательные компоненты. Также, отличием является  выход на рынок. Чтобы начать выпускать дженерики достаточно данных об эквивалентности с оригинальным препаратом и сокращенное досье.   Ссылаясь на то, что используется тот же самый активный компонент, фирма производящая дженерик, может не проходить всю серию лабораторных исследований.  Сокращенное время выпуска дженерика на рынок, упрощённые клинические исследования, другая технология производства – все это делает цену на дженерик в 3 – 4 раза дешевле.  Но высокая цена оригинального препарата вполне оправдана, ведь его технология гарантирует безопасность и эффективность данного лекарственного средства, выраженный результат лечения. Однако, не смотря на все преимущества оригинального препарата, дженерики плотно заняли свою нишу на фармацевтическом рынке. Достаточное их количество являются безопасными и дают такой же эффект, как и оригинальный препарат.