Для предупреждения заражения вшами нужно избегать контакта с заражёнными педикулёзом людьми и соблюдать правила личной гигиены.
Управление Роспотребнадзора по городу Санкт-Петербургу напомнило, что педикулез является самым распространенным заболеванием независимо от уровня экономического развития страны. Заболевание с одинаковой степенью вероятности может встретиться у каждого.
В Северной столице за 2022 год зарегистрировано 2727 случаев педикулеза (показатель пораженности 50,65 на 100 тыс. населения), в январе-апреле 2023 года − 762 случая педикулеза (14,17 на 100 тыс. населения).
Все вши узко специфичны, на человеке паразитируют три вида вшей: головная, платяная и лобковая. Платяная вошь живет в складках белья и платья, особенно в швах, где и откладывает яйца, приклеивая их к ворсинкам ткани. Головная вошь живет и размножается в волосистой части головы, предпочтительно на висках, затылке и темени. Лобковая вошь или площица самая мелкая из вшей человека. При значительной численности насекомые могут распространяться на всей нижней части туловища, особенно на животе. Может быть и смешанный педикулез с одновременным присутствием всей разных видов.
Чаще люди заражаются при тесном контакте с человеком, больным педикулёзом: например, при общении детей в коллективах (детских садах, интернатах, лагерях труда и отдыха и т. д.); в переполненном транспорте, в местах массового скопления людей, а также при использовании общих предметов − расчёсок, головных уборов, одежды, постельных принадлежностей и т.д.
Чтобы избежать заражения, Роспотребнадзор советует не разрешать детям и самим не пользоваться чужими расческами, полотенцами, шапками, наушниками, заколками, резинками для волос, так как через эти предметы передаются вши, а также внимательно осматривать постели во время путешествий. Необходимо осматривать членов семьи после их длительного отсутствия, а детей, которые ходят в детские учреждения − регулярно. Особенно бдительными родителям нужно быть, "получив" ребенка после каникул и летних лагерей, и обязательно проверить голову.