Первый общественный туалет в Петербурге открылся в 1871 году. Сегодня в ведении петербургского Водоканала находится 738 общественных туалетов.
Сегодня, 19 ноября, во многих странах (в том числе и в России) отмечают Всемирный день туалета. Об этом сообщает Водоканал. Петербургский Водоканал занимается эксплуатацией общественных туалетов с 2001 года. Из 738 общественных туалетов, находящихся в хозяйственном ведении Водоканала, эксплуатируется 616. Это 157 стационарных объектов, 107 модульных туалетов, 332 передвижных туалета и 20 передвижных санитарно-гигиенических комплексов на базе автомобильных шасси. Первый общественный туалет в Петербурге открылся в 1871 г. Это было связано со строительством конки. В туалете, находившемся на кольце маршрута на площади у Технологического института, вагоновожатые и пассажиры могли «подготовиться» перед поездкой, ведь маршруты были неблизкие.
В списке общественных отхожих мест Санкт-Петербурга 1871-1912 гг. значилось более сорока так называемых ретирадников (название «ретирадник» происходит от слова «ретироваться» и означает место, куда нужно отступить) и уборных – у Михайловского манежа, при сторожевой будке в Исаакиевском сквере, в Румянцевском саду и другие.
Сегодня в городе сохранились старинные туалеты. Например, туалет на Каменноостровском пр., д. 35/75. Он расположен в здании, которое является памятником культурного наследия федерального значения. Дом был построен в 1913-1915 гг. по проекту К.И. Розенштейна, автор фасада – архитектор А.Е. Белогруд.
Старейшие общественные туалеты Петербурга, возраст которых достигает ста лет, располагаются также на Большом пр. В.О., д. 22, к.2, лит. Б (1895 год постройки); Петровском пр., д. 1, лит. А (1897 год постройки); Большом пр. П.С., д. 38-40 (дом, в котором находится туалет, был построен в 1912 году), Адмиралтейском пр., д. 5, лит. А (1917 год постройки), Сенатской пл., д. 6, лит. Б (1917 год постройки), Камской ул., д. 5, к. 2 (1917 год постройки).
Согласно государственной программе Санкт-Петербурга «Благоустройство и охрана окружающей среды в Санкт-Петербурге на 2015-2020 годы», утвержденной постановлением правительства Санкт-Петербурга от 17 июня 2014, до 2020 года Водоканалу предстоит провести реконструкцию 42 стационарных туалетов и капитальный ремонт 41 стационарного туалета. Также в этот период планируется приобрести 250 туалетных кабин, 14 передвижных санитарно-гигиенических комплексов и подключить к инженерным сетям 20 модульных туалетов.