Ровно 80 лет назад, секретным постановление СНК СССР были одновременно созданы специальные контрразведывательные управления Народного комиссариата обороны и Народного комиссариата Военно-морского флота.

Главное управление контрразведки «СМЕРШ» возглавил комиссар госбезопасности 2-го ранга Виктор Абакумов, одноименное управление контрразведки ВМФ – комиссар госбезопасности Петр Гладков.

«СМЕРШ» был создан на базе Управления особых отделов НКВД и являлся контрразведывательным органом, выполнявшим разные функции: борьба со шпионажем, диверсиями, дезертирством, террористической и иной подрывной деятельностью иностранных разведок, членовредительством на фронтах, предательством и изменой Родине. Название расшифровывалось в духе военного времени – «СМЕРТЬ ШПИОНАМ».

Наряду с выполнением своих непосредственных задач «смершевцы» принимали участие в боях, известны случае, когда они брали командование армейским подразделением на себя. Немало контрразведчиков погибло при столкновениях с диверсионными группами противника. Достаточно сказать, что в ходе Великой Отечественной войны «смершевцы» разоблачили порядка 30 тысяч вражеских агентов, около 6 тысяч террористов и более 3 тысяч диверсантов.

Что касается того, насколько опасной была служба в «СМЕРШ», свидетельствует фронтовая статистика: в среднем сотрудник спецслужбы воевал 3 месяца, а затем выбывал по смерти или ранению. При этом результаты высочайшего профессионализма «смершевцев» можно оценить потому, что за годы войны нацистская Германия не получила ни одного серьезного стратегического документа советского командования,
а также ни одна операция Красной армии не была сорвана.

По случаю юбилея, 19 апреля 2023 года полуденный выстрел пушки с Нарышкина бастиона Петропавловской крепости прозвучал в честь сотрудников «СМЕРШ».