В 1941—1942 годах в «подземных конюшнях» укрыли клодтовских коней с Аничкова моста. Их по каткам и деревянным сходням сняли с пьедесталов, и отвезли в Сад отдыха возле Аничкова дворца. В ноябре 1941-го успели спрятать только одну скульптурную группу: слишком сильно промерзла земля и недостаточно было сил, чтобы ее долбить. Остальные изваяния укрыли в земле весной 1942-го.
В саду отдыха кони пролежали три года. Установили их обратно в течение одной ночи: со 2 на 3 июня 1945 года. Интересно, что установкой скульптур обратно занимались те же такелажники, которые их снимали в ноябре 1941.