После эпидемии холеры в 1911 году правительство приняло закон о принудительном оздоровлении городов. Петербургская городская дума создала Подготовительную комиссию о способах удаления нечистот и фекалий. По ее поручению инженер К. Грибоедов разработал в 1912 году проект фекалепровода. Предполагалось построить в разных частях города бетонные подземные резервуары, в которые свозились бы фекалии в герметичных бочках. После заполнения фекалеприемника его содержимое сжатым воздухом со скоростью 2,5 фута в секунду отправляется в сторону моря или свалки. Фекалеприемник в городе успели построить только один — на Васильевском острове.
Уже в советское время этот же остров стал опытной площадкой для строительства раздельной канализации для ливневых и сточных вод. Сооружение канализации нового типа велось 10 лет и стало самым крупным предвоенным проектом в этой области.