Пожарная охрана новой столицы была возложена на всех без исключения обывателей. Люди среднего достатка несли эту повинность сами, а «особы знатные» высылали своих слуг. Не было сделано исключения и для духовенства.
Для тушения пожаров первый генерал-полицмейстер граф Антон Эммануилович Девиер устроил в нескольких местах города караульни со складом деревянных и медных водоливных труб. Ручной же инструмент — крючья, топоры, багры и ведра — обыватели приносили с собой. Для сбора на пожар был сформирован отряд барабанщиков. С 1711 года в помощь обывателям начали приходить и войска, которые имели заливные трубы и другой пожарный инвентарь.