Его основал Александр Орловский, основным занятием которого была банковская деятельность. Выйдя в отставку, он открыл торговое предприятие – продавал велосипеды.
Одними из первых автомобильных журналистов России стали сыновья Орловского, сотрудничавшие в журнале отца, – Николай и Петр. «Самокат» несколько раз поменял имя, став в 1904 году «Самокатом и мотором», а в 1907-м – «Автомобильным делом».