Петербургские предприниматели переняли изобретение, и осенью 1862 года начала сооружаться первая конно-железная дорога для пассажиров. «Товарищество конно-железных дорог» по договору с Думой получило право прокладывать рельсы по петербургским улицам и гонять по ним вагончики, запряженные лошадьми. Дело оказалось доходным: уже за первый год своего существования конка перевезла полтора миллиона пассажиров и много грузов.
В 1874 году к пионерам присоединилось Акционерное общество конно-железных дорог, открывшее в 1877 году движение по 26 маршрутам. Появились в городе коночные парки: Рождественский на Песках (ныне трамвайный парк № 4), Московский у Московской заставы, Василеостровский, Петербургский (на Петербургской стороне). Конно-железная дорога просуществовала до 1881 года.