Увы... Такого «подарка» от армейцев в день праздника, который можно считать для них профессиональным, не ожидал никто. И дело не только в счете, хотя 0 : 5 говорит само за себя. А в игре, которую продемонстрировал СКА. Красноречивее всего о ее уровне говорит реакция болельщиков. Если в первом периоде с трибун неслись крики: «Когда играть будете?», то во втором, уже не стесняясь, кричали: «Позор!», а в третьем болельщики СКА со смехом стали приветствовать любые удачные действия хоккеистов «Локомотива» в зоне хозяев…
Последние два домашних матча можно считать апофеозом игры СКА в нынешнем чемпионате. Выступление армейцев можно охарактеризовать одним словом – непредсказуемость. СКА неоднократно отбирал очки у команд, превосходящих его классом, и уступал менее маститым соперникам. Дело здесь, очевидно, в чистой психологии. Чтобы собраться на игру, команде, похоже, необходим сильный раздражитель в лице именитого соперника. Или надо уступать по ходу матча одну, а лучше две шайбы – тогда СКА способен встрепенуться и творить на льду мини-шедевры. А чисто на классе выиграть не получалось даже у тех, кто стоял существенно ниже в турнирной таблице. Правда, у армейцев приблизительно до 50-го тура еще сохранялась мотивация в виде пусть и призрачного, но шанса попасть в зону плей-офф.
Но вот этой мотивации уже нет. Зато есть игры с «Торпедо», которое уже давно смирилось с вылетом, и с «Локомотивом», стремящимся подтвердить свои чемпионские амбиции. И здесь все встает на свои места. СКА на классе обыгрывает нижегородцев, делая игру уже в первом периоде, в котором лидирует со счетом 4 : 1, и буквально сминая соперника. Правда, играя дальше, армейцы в очередной раз расслабились. По словам главного тренера Бориса Михайлова, «просто безобразно». И будь соперник хоть немного мастеровитее, окончательный счет мог бы быть отнюдь не 5 : 3 в пользу СКА.
А у «Локомотива», кроме превосходства в классе, и мотивация еще присутствовала, поскольку команда не гарантировала еще на тот момент стопроцентного попадания в плей-офф. И противостояние такому сопернику, как лакмусовая бумажка, выявляет еще одну особенность игры СКА. Команда исповедует хоккей закрытый, с акцентом на оборону и контратаки. На защитные порядки ложится большая нагрузка, когда же они не справляются, последней надеждой становится страж ворот. И характерно, что визитной карточкой многих матчей СКА становились чудеса, которые творили армейские голкиперы. В прошлом сезоне героем стал Сергей Наумов, а в нынешнем – пришедший в ходе первой дозаявки словацкий легионер Ян Лашак. Но если у вратаря «не его день», то огрехи в защите просто выпирают наружу. Не случайно, если поднять архив послематчевых пресс-конференций, можно заметить, что значительное число комментариев Бориса Михайлова к проигранным армейцами матчам сводится к следующему: наставнику не в чем упрекнуть своих ребят, которые бились самоотверженно. Однако одна (две, три…) грубейшие ошибки свели на нет все усилия…
А в матче с «Локомотивом» было все вышеперечисленное «со знаком минус» – и грубейшие ошибки Лашака («шесть бросков – три гола», – горестно констатировал на пресс-конференции Михайлов), которого после первого периода заменил Алексей Егоров. И вчистую проигранный со счетом 0 : 4 первым звеном микроматч, причем персонального упоминания своего наставника «удостоилась» пара защитников Ян Голубовский – Александр Юдин. А про атаку было сказано коротко и емко: «очень слабо сыграли». И как резюме: «Дело в морально-волевых качествах, в которых явно проиграли».
Однако эти качества в оставшихся семи матчах явно выйдут на первый план. Ибо СКА в равной мере как не светит плей-офф, так и не грозит вылет в низшую лигу. Так что армейцы, которые перед игрой с «Северсталью» с 62 очками занимают 12-е место, будут вести «бои местного значения», в первую очередь чтобы не скатиться на 14-ю строчку. И теперь единственным аргументом Бориса Михайлова в настрое на игру будет упование на профессионализм хоккеистов. «Они люди контрактные, должны бороться за победу. Ну не попали в плей-офф, но играть-то надо до конца. Хоккеисты получают деньги не за то, что на поле выходят в форме СКА, а за то, что показывают результат. Мотивация – показывать результат, в каждой игре бороться за победу», – несколько сумбурно от волнения, но, как всегда, афористично сформулировал Михайлов после игры с «Локомотивом» свое кредо на оставшиеся игры. К сожалению, в силу организационных накладок, два последних домашних матча с «Химиком» и «Авангардом», 7 и 9 марта соответственно, пройдут, скорее всего, во Дворце спорта СКА. Хочется верить и будем надеяться, что армейцы не разочаруют своих преданных болельщиков, которые придут на Ждановку их поддержать.