В Петербурге ранняя зима: уже в конце ноября температура упала ниже -10 градусов, улицы завалены снегом, автомобилисты раскупают лопаты. Это не кратковременное похолодание, зима действительно началась, говорит профессор кафедры климатологии и мониторинга среды СПбГУ, доктор наук Игорь Русин.

     - Зима начинается, когда выпавший снег не стаивает весь до весны. Метеорологи называют этот день датой установления устойчивого снежного покрова.

     В среднем устойчивый снежный покров в Петербурге образуется 6 декабря, самая ранняя дата - 27 октября, а самая поздняя - 20 февраля. Так что зима пришла вовремя. Конечно, в течение зимы в нашем городе часто случаются оттепели: в декабре их бывает в среднем 12, в январе - 8, в феврале 6, а в марте 16. Редкая зима обходится совсем без оттепелей, например, блокадная зима 1941-42 или зима 2003-2004 годов.

     Согласно долгосрочному прогнозу Гидрометцентра России, говорит Игорь Русин, температура в декабре ожидается на полтора градуса ниже нормы, а осадков - на 20% выше нормы. "То есть говорить о "страшно холодной зиме" пока не приходится".

     Зима кончается тогда, когда начинает разрушаться снежный покров. Для Петербурга средняя дата начала весны - 31 марта, но самая ранняя - 9 февраля, а самая поздняя - 21 апреля.

     "Пока невозможно сказать, когда наступит весна в этот раз,- считает доктор наук.- Сейчас стоит привыкнуть к мысли, что зима началась всерьез!