Многие аналитики сходятся на том, что произошедшие в минувший вторник перестановки в силовых структурах – лишь начало большого пути по их укрупнению и построению новой «силовой вертикали». Резонно возникает вопрос: кто следующий? И как тут не обратиться к фигуре командующего Воздушно-десантными войсками генерал-полковника Георгия Шпака. Этот генерал давно стоит, как кость в горле нынешнего руководства военного ведомства. Его популярность и поддержка в армии настолько сильны, что позволили командующему «крылатой пехоты» в конце девяностых отстоять своих подчиненных и предотвратить ликвидацию ВДВ как отдельного рода войск. Именно Шпак настойчиво убедил едва вступившего в президентские полномочия Владимира Путина стать самым почетным гостем на праздновании 70-летия ВДВ, которое состоялось 2 августа 2000 года в Пскове. Но с тех пор много воды утекло, и на то, что сегодня десантному генералу готовят почетную отставку, указывает ряд фактов, на которых мы и остановимся.

Родился в селе Погибаловка Нижегородской губернии в крестьянской семье. В 15-летнем возрасте уехал в Царицын и поступил на учебу в механический техникум. В 1925 г. был направлен на стажировку в Ленинград на завод «Знамя труда», где прошел путь от простого слесаря до начальника технического отдела. Без отрыва от производства Спиридонов учился в Ленинградском заочном индустриальном институте, по окончании которого получил специальность инженера-механика (1939).

Десантные войска всегда считались элитой армии. Очевидно, поэтому «десант» постоянно оказывался в зоне боевых действий – начиная от Афганистана и заканчивая Чечней. Опыт, который приобрели офицеры, оплачен дорогой ценой, поэтому он и дорогого стоит. Псковская воздушно-десантная дивизия – не исключение. Солдатам и офицерам пришлось поучаствовать во всех вооруженных конфликтах, куда ввязывалась наша держава. Службу в этой дивизии действительно медом не назовешь. Но зато жизнь она сохранила многим.