Наверно, в каждой семье есть свои тайны – пусть маленький, но потаенный сад, куда нет доступа посторонним. Иногда просто небольшой, по сути и неважный даже секрет, который, если когда-нибудь и всплывет на поверхность, то никому не причинит вреда. Однако порой за старой покосившейся калиткой, спустя годы вдруг заскрипевшей ржавыми петлями, оказывается по-настоящему жуткая история.

Выходец из старинного армяно-грузинского дворянского рода. Родился в Тифлисе. Окончил Лазаревский институт восточных языков и петербургскую школу гвардейских подпрапорщиков. Участвовал в боевых действиях против горцев Шамиля и против турок (во время Восточной войны 1853-1856 гг.). В 1859 гг. назначен военным начальником южного Дагестана и градоначальником Дербента. С 1875 г. в чине генерала от инфантерии управлял Терской областью, где проявил себя как «деятельный и умелый администратор, снискавший всеобщую любовь и уважение». Во время войны с Турцией 1877-1878 гг. командовал отдельным Кавказским корпусом. По мнению современников, действовал недостаточно энергично, однако к концу кампании все-таки сумел нанести противнику серию поражений и овладеть мощной турецкой крепостью Карс.