Для питерского криминала характерен широкий размах – он проник во все значимые сферы бизнеса: нефть, порты, гостиницы, казино, рынки. Так что мелочевкой типа вокзалов никто уже не интересуется, разве только местные постовые. На тот момент, правда, на Московском вокзале работала пара вымогателей, которые пытались собирать дань с железнодорожных дельцов, перепродававших билеты на поезда дальнего следования. Сладков по-дружески с ними побеседовал, выяснил методы работы, состав потенциальной клиентуры, суммы «взносов». А потом он попросту «слил» этих спекулянтов правоохранительным органам как ненужных конкурентов. В результате их осудили за вымогательство. Сладков, приняв эстафету, стал действовать по отношению к своим жертвам более жестко и профессионально.
<z>Первые шаги новорожденной группировки</z>
Определившись с планами по «завоеванию» вокзалов Санкт-Петербурга, он вызвал из Кургана своего давнего кореша Андрея по кличке Мига, и они вдвоем принялись раскручивать механизм отъема денег у граждан, занимающихся вокзальным бизнесом. Начали они с того, что просто подходили к перекупщикам и, угрожая физической расправой, требовали отдавать определенную часть ежедневного заработка. Поскольку перепродажа билетов – занятие не особо легальное, идти в милицию билетчикам не хотелось, и они, смирившись со своей участью, покорно платили требуемую дань. Тех же, кого такие условия не устраивали, публично избивали прямо в зале ожидания Московского вокзала, чтобы другим неповадно было.
Постепенно «бизнес» Сладкова расширялся и укреплялся. Из Кургана приезжали новые кадры и присоединялись к осевшему в Питере главарю. «Команда» увеличивалась – росли и аппетиты. Собираемых со спекулянтов денег стало не хватать, и вымогатели перешли к таксистам, ларечникам, валютчикам, вокзальным проституткам, людям, сдававшим внаем жилье. В общем, все, кто пытался заработать на вокзале, вынуждены были делиться со Сладковым. Скоро Андрей смог купить себе трехкомнатную квартиру, сначала одну машину, потом джип, два сотовых телефона. Он вызвал в Питер жену с ребенком, завел хорошие связи с нужными людьми, организовал свою разведку и контрразведку, обзавелся качественной техникой.
<z>Подноготная вокзального рэкета</z>
Таким образом курганцы успешно «держали» вокзальный бизнес пять лет, время от времени устраивая физические расправы с бунтовщиками, которые периодически пытались не платить «оброк». Все были запуганы, особенно после того, как вымогатели избили билетчика, имеющего черный пояс по каратэ. На помощь милиции никто не рассчитывал – граждане боялись, что там у вымогателей тоже есть свои люди.
Пожалуй, звезда Сладкова не зашла бы и по сей день, если бы он не стал жадничать и мелочиться. Года через четыре после начала своей рэкетирской деятельности он решил дополнить список своих «спонсоров» газетчиками. Как известно, разного рода изданиями на вокзале торгуют в основном бабушки да инвалиды, которые и так еле сводят концы с концами. Доход у них маленький, так что им приходилось отдавать вымогателям практически весь свой заработок, а то и больше. Непокорных курганцы, как обычно, били, отнимали и уничтожали газеты, сбрасывали с платформы газетные стойки. Видя такой беспредел, газетчики решили, что терять им нечего, и обратились в милицию. В местном отделении им не обрадовались: сами, мол, незаконно торгуете, так что решайте свои проблемы без нас. Но газетчики не сдались и обратились за помощью в оперативно-розыскное бюро при Северо-Западном УВДТ. Там они выяснили, что Сладков со своей компанией давно уже на примете у сотрудников милиции, но поскольку заявлений от потерпевших не поступало, вымогателей не трогали. Приняв от газетчиков заявление, сотрудники милиции стали готовить операцию по задержанию вымогателей с поличным. Были помечены деньги, весь ход задержания записывался на аудио- и видеоаппаратуру, и в результате был схвачен основной костяк группы: Андрей Сладков, ее организатор и руководитель, и трое постоянных членов – Евгений Пирожок, Дмитрий Белоглазов и Александр Гибаев.
Сам Андрей был мастером спорта по боксу, и в напарники он тоже старался брать спортсменов. Гибаев, кандидат в мастера по вольной борьбе, и Пирожок – кандидат в мастера по лыжам – выполняли в группе функции силовой поддержки, они непосредственно вышибали деньги. А на Белоглазове лежала административная часть работы. Сестра Белоглазова была замужем за Сладковым, а сам он учился на юридическом факультете, в свободное время подрабатывая вымогательством. Белоглазов тщательно вел бухгалтерский учет по поступлению денежных средств, ежедневно делал записи, помечая напротив кличек билетчиков, кто из них сколько должен, вычеркивал, кто заплатил, обводил в кружочек, что осталась – все «по-взрослому». Впоследствии эти записные книжки очень здорово помогли следствию. Сам Сладков поначалу лично принимал участие в «наездах» на граждан, а под конец его роль уже сводилась к тому, что он периодически просто заезжал на вокзал с «инспекционной проверкой» и наблюдал, как «шестерят» его подчиненные. Что касается Миги, то он в группе продержался недолго. Дело в том, что он был наркоманом, и Сладков пытался отучить товарища от этой дурной привычки. При этом использовал как физические, так и моральные методы воздействия, но все безуспешно. В конце концов Мига попал под поезд (обстоятельства несчастного случая весьма туманы), и ему отрезало ногу. Инвалид вернулся в Курган и больше не появлялся.
<z>Торжество справедливости</z>
Срок содержания обвиняемых под стражей Северо-Западная транспортная прокуратура не продлила, и все четверо вышли на свободу. Как и следовало ожидать, уголовное дело начало разваливаться буквально на глазах. Очутившись на воле, преступники свирепствовали. Они терроризировали и потерпевших, и следствие. Возле управления постоянно дежурил кто-то из бандитов с видеокамерой, открыто фиксируя всех, кто приходил к следователю. Большинство людей, давших показания, отказывались от своих слов или меняли их на противоположные. Многие, опасаясь за свою жизнь, просто уехали из Петербурга.
Тогда была создана оперативно-следственная группа из сотрудников Следственного управления при СЗ УВДТ и оперативников ОРБ. Проанализировав записные книжки преступников, они установили имена около ста потерпевших, однако только двадцать из них риск-нули пойти на контакт и дать показания, изобличающие преступников.
Свидетелям и потерпевшим была обеспеченна вся возможная защита. В материалах дела не были полностью указаны установочные данные каждого из них, дабы адвокаты и обвиняемые, знакомясь с делом и загоревшись желанием пообщаться, не смогли этого сделать. Надо заметить, что по указанным адресам периодически являлись накачанные молодчики с вопросом «а не живет ли здесь?..». А с одним из билетчиков, который был жертвой вымогателей со дня создания группы, вообще пошли на крайние меры. Во всех бумагах он проходил под псевдонимом. Кроме того, когда он выступал на суде, то был в маске, переодет и говорил с «Чупа-чупсами» во рту, чтобы, не дай бог, его не узнали по голосу. Другим потерпевшим была обеспечена охрана со стороны сотрудников СЗ УВДТ. Некоторых даже временно поселили на дачу одного из милиционеров.
В результате всех этих мер были собраны необходимые доказательства, и вымогателей снова заключили под стражу. Дело было доведено до конца, а преступники осуждены. Сладков получил 12 лет с конфискацией имущества, Пирожок – 10, Белоглазов – 8, а Гибаев – 7.