Вот, собственно, и попытались сделать так, чтобы с ядерной энергетикой ассоциировалось что-то хорошее, доброе, вечное. Например спортивные соревнования. На турнир собрались сборные из шести стран.
И, казалось бы, нынешнее действо, тем более XXX, юбилейное, должно пройти на столь же мажорной ноте, как и в год трехсотлетия Питера. Увы, что-то «не срослось». Зрителей на трибунах было едва ли не вполовину меньше прошлогоднего. Организаторы оправдывались не слишком удачным временем проведения турнира, с 10 по 15 апреля, – первые два дня совпали с празднованием Пасхи. Конечно, сроки соревнований, утвержденные более чем полугодом раньше, в одночасье не сдвинешь, но ведь Пасху уже две тысячи лет как празднуют… Почему бы не посмотреть предварительно в церковный календарь?
И зрительский интерес к хоккею тоже ни в какое сравнение не шел с прошлогодним. Причины этого достаточно прозрачны. СКА не оправдал ожиданий, подогреваемых в начале сезона заверениями главного тренера армейцев Бориса Михайлова о стремлении к попаданию в плей-офф. Интерес болельщиков неумолимо переключился на «Зенит», стартовавший в ранге серебряного призера, причем своей игрой пока подтверждающий высокие амбиции.
Да и сборная России по хоккею уже не та. На молодежном чемпионате мира она заняла только пятое место. Главный тренер россиян Рафаил Ишматов, тренировавший победоносную сборную годом раньше, на пресс-конференции, посвященной открытию турнира, откровенно признался, что у нас проблемы с вратарями и провал в линии обороны. Стало быть, надежда, прежде всего, на атаку? Однако Ишматов сказал и другое: «Мы плохо катаемся. В этом компоненте нас уже перегнали даже швейцарцы» – эти его слова не могли не насторожить.
Опасения, к сожалению, подтвердились. Впрочем, первые два матча россияне выиграли – у финнов со счетом 4:2 и у словаков – 3:1. Словацкая сборная прибыла на турнир после 5-летнего перерыва. И этот матч словакам запомнится надолго благодаря курьезному эпизоду. После двух случившихся во втором периоде буквально друг за другом боксерских единоборств, в которых вчистую «по очкам» победили российские мастера, словацкий тренер Йозеф Фрухауф скомандовал своим игрокам покинуть ристалище. Понять пана Фрухауфа, конечно, можно: нельзя же, что называется, «портить товарный вид» молодых хоккеистов, тем более что на трибунах «покупатели» в лице скаутов из НХЛ.
Но далеко не все коллеги по тренерскому цеху отнеслись к шагу словацкого наставника с пониманием, в том числе и главный тренер чехов Моймир Трличек. Вот его легионеры в пылу игры старались соперникам не уступать. В заключительном матче турнира, где встретились сборные Чехии и России, в середине матча на скамейке штрафников оказалось по пять игроков от каждой команды! Горячие парни, нечего сказать.
Однако победу в турнире праздновали отнюдь не эти сборные. Момент истины наступил на четвертый день, когда в борьбе за первое место встретились сборные России и Санкт-Петербурга. О питерцах на турнире следует сказать отдельно. Из-за того, что на первенство шестым участником прибыла сборная Украины, турнирная дистанция увеличилась на 5 матчей и понадобилась дополнительная ледовая арена. Ею стал Дворец спорта «Спартак» на улице Бутлерова. Именно там, «на краю мира» свои матчи проводила сборная Санкт-Петербурга. Поскольку «Спартак» находится на далекой периферии, о нашей сборной болельщики могли судить лишь по объявлениям судьи-информатора в «Юбилейном». Так стало известно о победе над украинцами и о поражении от финнов. И только один матч питерская команда провела на главной арене турнира. И в этом матче ее противник – сборная России – продемонстрировала игру весьма невразумительную, подчас вялую, безвольную. Зато питерские хоккеисты были, что называется, в ударе! Шайбы Евгения Туника и Константина Богдановского – на загляденье. А в «рамке» ворот петербуржцев скалой стоял Константин Барулин. Счет 2:1 в пользу питерцев. И эта победа сделала нашу сборную победителем. Потому что следующие два матча, против чехов и словаков, питерцы выиграли – 4:1 и 2:1 соответственно.
«Я поверил, что мои ребята станут чемпионами после победы над сборной России, – сразу после матча говорит главный тренер петербуржцев Сергей Черкасс. – Команда раскатилась во всю мощь, поймала кураж – чувствовалось, что их уже не остановить». И добавил: «Результат абсолютно закономерен, победа по игре – никакой случайности».
Кстати, из «Спартака» немногочисленные журналисты, ставшие свидетелями последней победы питерцев, ехали в «Юбилейный» вместе с победителями. Атмосфера в автобусе царила радостная, игроки подшучивали друг над другом, вспоминая яркие моменты последних матчей. Интересно, что объектом шуток зачастую был господин Ишматов, под руководством которого некоторым питерским хоккеистам довелось поиграть. А на вопрос о причине такого отношения к бывшему тренеру ребята отметили его подчас бездушное отношение к игрокам, способность поставить крест на хоккеисте при его временных неудач, и сравнивали его с Борисом Михайловым, который все же, несмотря на жесткость и требовательность, беспокоится о своих подопечных, помогает им преодолеть полосу неудач. «Повезло «Спартаку», что Ишматов не стал у них главным тренером», – пошутил кто-то из хоккеистов.
Итак, XXX юбилейный турнир ушел в историю. Сборная Петербурга во второй раз стала его чемпионом. Сергей Черкас верит, что эта победа станет провозвестником успехов петербургских хоккеистов в российских чемпионатах. Хотелось бы верить...
<z>Фото Ирины Зигар</z>